「プロレスファンのみなさんに少しでも認めていただける試合にできたらと思います」

宮脇咲良さん（HKT48/AKB48）は、8月16日に行われた「豆腐プロレス The REAL 2017 WIP CLIMAX in 後楽園ホール」の取材会で力強く語った。

AKB48グループのメンバーが出演する「マジすか学園」シリーズでは、不良、キャバクラ嬢と、アイドルらしからぬ役柄を演じてきた。しかし今年の冬、7年間に渡って続いた「マジすか学園」シリーズから大きく舵を切った。

冬に新ドラマの概要が発表されると、ファンからは期待と戸惑いが入り混じった声が挙がった。　同時に、2クールの長期間放送、YouTubeやTwitterを駆使した広報活動を目の当たりにし、「かなり大きな企画なのでは」という声も散見された。そして、ドラマが終盤に差し掛かった6月、後楽園ホールでリアルイベントとなる「豆腐プロレス The REAL 2017 WIP CLIMAX in 後楽園ホール」が開催されることが発表された。

プロレスに熱の入る松井珠理奈さん（SKE48）
ドラマがきっかけで、プロレスにハマった松井珠理奈さん（SKE48）は、プロレスの関連番組や取材を受けることが多くなり、「豆腐プロレス」はAKB48グループのファン以外の層にも広がった。Twitterでは、松井さんのファンがプロレスを、プロレスファンが松井珠理奈のことをツイートする光景が多く見られた。

歓迎的な意見だけではない。まったくの素人がプロレスに取り組むことに、非難の目を向ける人もいた。彼女たちもそれは承知の上だった。

「プロレスファンのみなさんに『舐めてるんじゃないか』と思われてしまわないように私たちも練習しているので、少しでもみなさんに認めていただける試合にできたらと思います」と語る宮脇さん。プロレスの聖地・後楽園ホールで試合をすることの意味は素人ながらに理解している。

並々ならぬ意気込みを見せる宮脇咲良さん（HKT48/AKB48）
当日券、立見席問わず数多くの試合を観戦している松井さんはもちろん、宮脇さんも番組やYouTubeで試合を見て知識を増やしているという。

アイドル×プロレスは、決して珍しい組み合わせではない。福岡を中心に活動するアイドルグループ『LinQ』に所属する伊藤麻希さんなど、本格的に活動しているアイドルプロレスラーは少なくない。その分、「豆腐プロレス」には一定のクオリティが求められることになる。

アイドルとなんら関係のない、格闘技専門チャンネル・サムライTVの「速報！バトル☆メン」に出演しイベント告知を行ったことが、彼女たちの本気度を表しているのではないだろうか。

8月29日（火）に行われる「豆腐プロレス The REAL 2017 WIP CLIMAX in 後楽園ホール」はチケットが完売。スカパーで独占生中継が行われることが決定している。